他大学からの誘いもあった中での立大進学。そしてぶち当たった環境という壁。彼自身、後悔したこともあったという。それでも彼は「（練習を）さぼってもやること無いんだよね。暇で仕方ない。レスリングしかやってきてないから」と笑いながら語った。その言葉こそ、逃げることなく、レスリングという競技に誠実に向き合ってきた証だろう。 「"主将として"より"選手として"を意識しやってきた。一人で出稽古にも行っていた」という増田。しかし、４年間共に歩んできた坂東マネジャー（コ４）は「みんなを引っ張っていってくれる主将だった」とそのリーダーシップを高く評価している。増田が引退した後、新主将には吉田（観３）が就任。チームをまとめる立場にありながらも、「一匹狼的なところ」（増田）が増田と似ているという。増田は「主将という立場で立大レスリング部を優先しすぎた。責任はあまり気にしない方が良い。どこかに行くならみんなで。一人で行きたくなる気持ちもわかるけどね」とアドバイスを送った。 人数不足という苦しい状態は変わらないが、増田のレスリングと真剣に向き合う姿勢を引き継ぎ、吉田新主将の下、立大レスリング部はさらなる成長を見せてくれるに違いない。来春こそ、１部昇格を成し遂げるだろう。 （11月21日・石谷香菜子）
|
