立教スポーツ編集部

バスケットボール部

～今年こそ、笑顔の２部昇格へ～

　「自分たちは弱いということを自覚しないといけない」。今年の春、主将・小宮山（済４）はこう言った。この２年間の経験から出た言葉だった。

チームをまとめる主将・小宮山

一昨年、２０１０年の秋。前年度にリーグ編成変更に伴い自動昇格した立大は、念願の２部校としてリーグ戦をスタートした。目標は高く「２部優勝」を掲げていたが、大東大や早大（現在は共に１部）などの強豪校相手に苦戦を強いられ結果は11校中10位。下入れ替え戦にも敗れ、優勝どころか残留も果たせなかった。「４年生の残留したいという気持ちに最後まで応えられなかった」。わずか１年で再び３部へ。突きつけられた２部の壁に、選手たちは涙した。

そして翌年、２０１１年。３部に戻ったチームの目標は、もちろん２部復帰。リーグ序盤は順調に勝ち続け、昇格に向け出だしは順調だった。しかし当時の主将・荒井（２０１１年卒）がケガの悪化によりリーグ戦中盤から試合出場を断念。チームも国学院大に逆転負けを喫するなど、かなわない相手ではないのに大事なところで勝ち切れない。終わってみれば立大は12校中４位、あと一歩のところで上入れ替え戦の出場権を逃した。

シュートを決める婦川

  こうして迎えた、２０１２年。
  今年こそは負けられない立大は、新しいコーチの下でプレーの基礎となる「堅守速攻」を徹底。今まで以上に厳しい練習を積んできた。
  そして９月からはついに秋リーグに突入。格段に成長したディフェンスと速攻は、「リーグが始まってからもどんどん良くなっている」（婦川＝済４）といい、着実に立大の武器となっている。１次リーグも残すところあと２戦という現段階で、立大の成績は７勝２敗。２次リーグの上位グループ入りは確定しており、上入れ替え戦はもう手の届くところまで来た。

  「２部昇格」。そのための準備はすべて整えてきた。一昨年よりも、去年よりも強くなったはずだ。２年間涙をのんできた立大も、今年こそは笑顔でリーグを終えてほしい。

（９月27日・安藤瞳）