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３月９日、厚木米軍基地内のReid Fieldにて、アメリカンフットボール日米親善試合である「TOMODACHI BOWL」が開催された。2008年から行われている親善試合を前身とした今大会は日米間でのU-19の試合であり、日本チームには毎年２校が選抜される。 三回目となる今年は立大、慶大の1年と両校付属高校の選手が合同となり「Team Rising Sun」を結成。米軍基地などのアメリカンスクールの選抜メンバーである「Team USA」と対峙（たいじ）した。
前半はアメリカに終始圧倒されていた日本勢だったが、時間がたつにつれ徐々に相手の動きに対応していく。第４Ｑ、立大はランプレーで堅実にボールを前に進め、着実に陣地を伸ばしていく。残り３ｙ地点までたどり着くと、QB#32田中（観１）はパスを選択、投じられたボールはエンドゾーン内にいたＷＲ＃10鈴木理央（立教新座高）の手の中に。代表としての意地を見せ、日本勢初のＴＤをもぎ取った。 その後には慶大もＴＤを決めるなど巻き返しを見せたが、結果は13―68で敗北。「この悔しさをばねに、自分たちが今後主力になるぐらいのレベルになれれば」と立教のチームリーダーであるＤＢ＃49小松（法１）はこの試合を糧に成長を誓った。
震災発生の三日後、米軍は延べ４万人もの被災地支援部隊を東北に派遣し、人命救助や物資支援に尽力した。そのような日本に対する復興支援の名称は「トモダチ作戦」。アメリカの誠意ある活動への感謝を忘れないために、翌年の2012年に、以前までの「カメリアボウル」から「ＴＯＭＯＤＡＣＨＩ ＢＯＷＬ」へと名称を変えボウルゲームが行われるようになった。 震災から3年が経った今も、日米友好の懸け橋として――。「ＴＯＭＯＤＡＣＨＩ ＢＯＷＬ」によって、あの時の記憶は今後も紡がれていく。 （３月15日・塩田将平）
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